بسیاری از برنامه ریزان شهری پیش بینی می کنند که تا سال 2050 بیش از 6 میلیارد نفر در شهرها زندگی خواهند کرد و در مکان هایی که ساخت و ساز افقی امکان پذیر نیست، تنها راه تامین مسکن برای جمعیت رو به رشد، بلندمرتبه سازی است. .
اولین آسمان خراش واقعی در جهان ساختمان Woolworth نام دارد که پس از 3 سال کار در منهتن نیویورک در 17 نوامبر 1913 افتتاح شد. این بنا 57 طبقه و 241 متر ارتفاع دارد.