تیم ملی فوتبال ایران با کسب 3 تساوی در 3 بازی مرحله گروهی و با حضور 48 تیم و راهیابی 32 تیم به مرحله حذفی وداع زودهنگام با جام جهانی 2026 داشت تا عملکرد امیر قلعه نویی و شاگردانش مورد انتقاد قرار گیرد.
علیرضا بیرانوند پس از حذف تیم ملی ایران از این بازی ها با انتشار پستی در صفحه شخصی خود در اینستاگرام نوشت: شرکت در جام جهانی 2026 یکی از سخت ترین چالش های زندگی من بود، از سفرهای زمینی گرفته تا مشکلات ویزا، از دغدغه های بزرگ کشورمان تا بازی های روحی و روانی کشور میزبان، هیچ وقت از شور و انگیزه و یکپارچگی خود دست برنداشتیم.
وی سپس به رابطه بازیکنان و جو اردوی تیم ملی اشاره کرد و گفت: این تیم یکی از همدل ترین تیم هایی بود که در تمام دوران ورزشی ام دیده ام. خجالت میکشیم که رویای کوهنوردی را محقق نکردیم، اما اگر بدانیم که فقط برای چند ثانیه حال شما را خوب کردیم. ما به خودمان افتخار می کنیم. بعد از این همه بدبختی قطعا برمی گردیم و حق خود را از فوتبال می گیریم.