دانشمندان سرانجام کتیبههای چهار هزار سالهای را که به خط میخی کشف شده بود، در حدود ۱۰۰ سال پیش در عراق کنونی تفسیر کردند. این کتیبهها توضیح میدهند که چگونه کسوفهای خاص مرگ، ویرانی و بیماری را نشان میدهند.
به گفته آندور جورج، استاد تمدن بابلی در دانشگاه لندن، و جونکو تانیگوچی، محقق مستقلی که اخیراً نتایج تحقیقات خود را در مجله “Cuneiform Studies” منتشر کرده است، این چهار کتیبه سفالی قدیمی ترین نمونه های کشف شده از نشانه های مرتبط هستند. به ماه گرفتگی تبدیل می شوند
نویسندگان این کتیبه ها از زمان شب، حرکات سایه ها، تاریخ و مدت خسوف ها برای پیش بینی نشانه ها استفاده کردند. بر اساس یکی از این نشانه ها، “اگر ماه گرفتگی از مرکز آن خارج شود و یکباره روشن شود، پادشاهی خواهد مرد، نابودی عیلام.” تمدن عیلام در منطقه ای در بین النهرین و ایران کنونی بود.
بر اساس تعبیر نمادین دیگری، «اگر خسوف از جنوب آغاز شود و سپس روشن شود، به معنای سقوط «سوبارتو» و «اکد» است که هر دو در آن زمان مناطق بین النهرینی محسوب می شدند. همچنین بر اساس نشانه ای دیگر، این عبارت «ماه گرفتگی در شام: به معنای بیماری گسترده» رمزگشایی شده است.
این احتمال وجود دارد که ستاره شناسان باستان از تجربیات گذشته برای تعیین نشانه های کسوف استفاده کرده باشند.
به گفته «جرج» استاد تمدن بابلی، پیدایش این کتیبه های خط میخی احتمالاً به «سیپار» شهری واقع در عراق کنونی برمی گردد. تا زمان نگارش این کتیبه ها، امپراتوری در بخش هایی از این منطقه شکوفا شده بود. این کتیبه ها بین سال های 1892 تا 1914 به مجموعه «موزه بریتانیا» اضافه شدند، اما ترجمه و جزئیات کامل آنها تا به امروز منتشر نشد.
در بابل و بخش هایی از بین النهرین این اعتقاد قوی وجود داشت که رویدادهای آسمانی می توانند آینده را پیش بینی کنند.
جورج و تانیگوچی در این مقاله نوشتند: “مردم معتقد بودند که وقایع در آسمان نشانه های پنهانی هستند که توسط خدایان به عنوان هشدار حوادث آینده به مردم زمین قرار داده شده اند.”