اداره ملی میراث فرهنگی چین اعلام کرد که پس از یک سال تحقیق و پژوهش بر روی دو کشتی که در سال 2022 در حدود 1500 متری زیر آب در نزدیکی شیب قاره شمال غربی دریای چین جنوبی کشف شدند، حدود 1000 قطعه گنج پیدا شد. محققان از یک کشتی به نام «جنگجوی دریای عمیق» برای کشف این دو کشتی استفاده کردند.
گروهی از دانشمندان 890 قطعه از آثار باستانی را از اولین کشتی شکسته کشف کردند که شامل سکه های مسی، چینی و سفال می شود. کشتی غرق شده دوم 38 اثر از جمله چوب، نوعی صدف و شاخ گوزن به همراه داشت. اداره میراث فرهنگی ملی تصاویری از گنج کشف شده و همچنین عکس هایی از یک شناور در حال بازیابی آثار باستانی از کف اقیانوس با یک پنجه روباتیک منتشر کرد.
درحالی‌که کشتی‌های غرق‌شده و گنجینه‌های آنها ارزش فرهنگی آشکاری دارند، جاه‌طلبی‌های سیاسی چین برای ادعای ارضی در منطقه را نیز تقویت می‌کنند. بر اساس سیاست خط 9 خط، پکن مدعی حاکمیت بر بیشتر دریای چین جنوبی است و با حضور تاریخی خود در این منطقه سعی کرده از این ادعاها استفاده کند. در سال 2016، یک دادگاه بین المللی حکم داد که عناصر کلیدی ادعاهای چین در دریای چین جنوبی غیرقانونی است، اما پکن می گوید که این حکم را به رسمیت نمی شناسد.
پنج کشور دیگر از جمله تایوان، ویتنام، فیلیپین، برونئی و مالزی نیز مدعی بخشی از دریا هستند. بنابراین ریسک این ادعا زیاد است. دریای چین جنوبی سالانه هزاران میلیارد دلار تجارت دارد و مقدار زیادی نفت در زیر بستر دریا وجود دارد. اکنون گنجینه ای از کشتی های غرق شده نیز وجود دارد که چین از آنها برای تقویت ادعاهای خود استفاده می کند.
گوان کیانگ، معاون این سازمان گفت: «این کشف پیشرفت اجداد چینی را نشان می دهد که به دریای چین جنوبی سفر کرده اند و دو کشتی غرق شده به عنوان شاهدان مهمی برای مبادلات تجاری و فرهنگی در امتداد جاده ابریشم دریایی باستانی هستند.
طبق اعلام موزه متروپولیتن، سلسله مینگ چین که از سال 1368 تا 1644 ادامه داشت، دوره بازسازی و گسترش فرهنگی چین است. در این دوره، مناظر وسیع و آثار هنری با گل و پرندگان به عنوان تصاویری که سلسله جدید را شکوه می بخشد و خیرخواهی، فضیلت و عظمت آن را نشان می دهد مورد توجه قرار گرفت.
خبر غرق شدن کشتی تنها چند هفته پس از آن منتشر شد که یک زیردریایی نمادین نیروی دریایی آمریکا که در طول جنگ جهانی دوم غرق شده بود، در عمق 900 متری زیر آب در دریای چین جنوبی در سواحل فیلیپین پیدا شد.