جدال مهدی تاج و علیرضا دبیر در هفته های گذشته به یکی از سوژه های خبری ورزش ایران تبدیل شده بود. این اختلاف از اظهارات انتقادی رئیس فدراسیون کشتی درباره وضعیت فوتبال ایران آغاز شد. جایی که دبیری با انتقاد از شرایط مدیریتی این رشته خواستار دخالت دولت برای تعیین تکلیف فوتبال شد و همچنین با مقایسه نتایج فوتبال و کشتی از عملکرد مدیران فوتبال انتقاد کرد که با واکنش برخی از مسئولان فدراسیون همراه شد.
پس از پایان مسابقات جهانی کشتی، دبیر خانه کشتی بار دیگر اعلام کرد که درباره اتفاقات فوتبالی صحبت های بیشتری خواهد داشت، اما در شرایطی که اختلافات لفظی دو طرف بالا گرفته بود، مهدی تاج با حضور در فدراسیون کشتی به دیدار دبیر رفت و پس از آن رئیس فدراسیون کشتی نیز به مرکز ملی فوتبال آمد تا در این زمان در فضای دوستانه با تاج گفتگو کند.
در این بین احتمال حضور علیرضا دبیر در فدراسیون فوتبال نیز در برخی محافل ورزشی و رسانه ای مطرح شد. رئیس فدراسیون کشتی که با توجه به مدیریت موفق تیم های ملی کشتی فرنگی و نتایج این رشته مورد توجه قرار گرفته است، یکی از چهره هایی بود که نامش در گمانه زنی ها درباره آینده مدیریت فوتبال مطرح شد، هرچند وی در واکنش به این شایعات تاکید کرد که علاقه ای به ورود به مدیریت این رشته ندارد.
مهدی تاج امروز در حاشیه مراسم اعزامی تیم ملی فوتبال ساحلی به مسابقات قهرمانی آسیا به این اتفاقات واکنش نشان داد و درباره رابطه خود با رئیس فدراسیون کشتی و دیدارهای اخیرش با وی توضیح داد. او هم به من اهمیت می دهد.»
تاج درباره احتمال حضور دبیر در فدراسیون فوتبال و شایعات مطرح شده در این زمینه نیز گفت: در این باره بحث هایی مطرح شد، زمانی که مجمع انتخاباتی فدراسیون فوتبال برگزار شد، همه می توانند کاندیدا شوند و پیشنهاد من این است که هرکسی می تواند بیاید.
وی در ادامه با تاکید بر اینکه وزیر چنین قصدی ندارد، تصریح کرد: آقای وزیر این قصد را ندارند، بلکه هرکس بتواند به موقع بیاید و نامزد شود. البته اداره اینجا سخت و خاص است که باید رعایت شود.»