استفاده از هواپیماهای بدون سرنشین کوچک (پهپاد) برای رهگیری اهداف، برنامه جدیدی نیست. پهپاد ارزان قیمت RTX و Coyote راهآهن برجستهترین سلاحهای این نوع هستند که در ابتدا به عنوان یک پهپاد مدولار برای اهداف مختلف از جمله شناسایی، حمله و پرتاب زیردریایی توسعه یافتند.
بعداً، با اتصال یک موتور موشک کوچک، آنها به یک رهگیر تبدیل شدند که قیمت آن بین 100000 تا 200000 دلار برای هر واحد تخمین زده می شود و آن را به یکی از رهبران بازار در پهپادهای جنگی تبدیل می کند. ارتش ایالات متحده اخیرا قرارداد جدیدی برای 600 فروند رهگیر کایوت منعقد کرده است.
به گزارش خبرآنلاین، پیش بینی می شود سامانه جدید ضد پهپاد کره ای مشابه و مبتنی بر یک تریلر تخصصی مجهز به ماژول های پرتاب لوله برای پهپادهای رهگیر باشد. با شناسایی یک پهپاد دشمن، یک پهپاد رهگیر بلافاصله از کانتینر پرتابگر برای رهگیری پرتاب می شود.
پهپاد رهگیر مجهز به رادار تشخیص و خط انتقال داده متصل به تجهیزات کنترل زمینی است. قبل از نزدیک شدن به پهپاد متخاصم، رادار شناسایی موقعیت پهپاد دشمن را از طریق کانال انتقال داده به پهپاد رهگیری اطلاع می دهد. هنگامی که به اندازه کافی نزدیک می شود، سیستم هدایت الکترواپتیکال/مادون قرمز (EO/IR) که بر روی سر پهپاد رهگیر نصب شده است، پهپاد را تا انتهای آن دنبال می کند و از طریق خود انفجاری آن را رهگیری می کند.
به گفته آژانس توسعه دفاعی (ADD)، توسعه این پروژه در سه ماهه چهارم سال گذشته آغاز شد و بازنگری طراحی پایه (PDR) به زودی تکمیل خواهد شد و پس از آن بررسی طرح تفصیلی (CDR) انجام خواهد شد. پس از اتمام پرواز پهپاد رهگیر که قرار است پاییز امسال انجام شود، قرار است در نیمه دوم سال آینده آزمایش های رهگیری با پهپاد واقعی انجام شود. آزمایش رهگیری همچنین شامل هدف قرار دادن یک پهپاد کوچک است.