مجید احمدی مدیر مجموعه هنری عقیلی با تایید خبر درگذشت جواد عقیلی هنرمند پیشکسوت نقاشی قهوه خانه ای درباره درگذشت وی گفت: آقای عقیلی زمستان سال گذشته برای دیدار فرزندانش به آمریکا سفر کرد و پس از آن نتوانست به ایران بازگردد. او هم کهولت سن داشت و هم یک بیماری ریوی قدیمی که به خاطر آن در بیمارستان بستری شده بود.
وی با بیان اینکه عقیلی به دلیل عارضه ریوی مدت زیادی بود که نقاشی نمی کشید، گفت: سه هفته به دلیل عفونت ریه در بیمارستان بستری بود و ساعتی پیش به من خبر رسید که متاسفانه فوت کرده است.
احمدی در پایان درباره تشییع پیکر این هنرمند فقید در ایران گفت: هنوز مشخص نیست که پیکر این هنرمند به ایران برمی گردد یا خیر، اما همسر و فرزندانش در آمریکا زندگی می کنند و احتمالا جواد عقیلی در آنجا به خاک سپرده خواهد شد.
جواد عقیلی نقاش و مجموعه دار پیشکسوت قهوه خانه ای متولد 1308 یکی از آخرین بازماندگان نسل درخشان نقاشان قهوه خانه ای ایران است که بیش از 40 سال این سبک را حفظ، مراقبت و حفظ کرد.
عقیلی تمایلات مذهبی داشت و دروس قدیم خوانده بود. همزمان با رفتن به دبیرستان از شاگردان محمدتقی شریعتی بود.
این هنرمند فقید پیش از این در گفت وگویی گفته بود: در ایام اعیاد و مراسم مذهبی مشهد که در قهوه خانه ها طاق نصرت برای ولادت حضرت صاحب الزمان (عج) می ساختند، تابلوهای قهوه خانه ها را هم می گذاشتند و این تابلوها برایم جذاب بود و به سمت آنها کشیده شدم. تا اینکه یک روز پس از انقلاب اسلامی در سال 1358 خبر هنری صداوسیما اعلام کرد که کلاس های هنری آموزش خوشنویسی، نقاشی و نقاشی قهوه خانه ای در موزه کاخ سعد آباد برگزار می شود. از این خبر استفاده کردم و برای تمرین به آنجا رفتم. استاد عباس بلوکی فر از پیشکسوتان و بزرگان نقاشی قهوه خانه ای را به ما آموخت.
او از کودکی به نقاشی علاقه داشت به طوری که در کنکور دانشکده هنرهای زیبای دانشگاه تهران 400 نمره گرفت. البته عقیلی وارد دانشکده فنی شد; در واقع در سال 1336 کنکور داد و در رشته فنی مهندسی راه و ساختمان خواند و در سال 1340 فارغ التحصیل شد اما از علاقه او به نقاشی کاسته نشد.
عقیلی در سال هایی که مهندس بود به کلاس های نقاشی ویژه هانیبال در دانشکده هنرهای زیبا نیز رفت تا نقاشی را به صورت آکادمیک بیاموزد. پس از انقلاب اسلامی و پس از بازنشستگی به سراغ سرگرمی قدیمی خود رفت و به نقاشی پرداخت.