دریایی از متان در حال مهاجرت در زیر یخهای دائمی در منطقه سوالبارد (که منطقهای در قطب شمال واقع در اقیانوس منجمد شمالی و شمالیترین منطقه تحت کنترل نروژ است) کشف شده است، اگر یخهای دائمی به دلیل تغییرات آب و هوایی ذوب شوند. اگر ادامه پیدا کند، ممکن است در نهایت روزی از زندان یخی خود فرار کند.
بر اساس گزارش آنلاین، محققان کشف کرده اند که دریایی از متان در حال رشد و مهاجرت در اعماق یخبندان دائمی که گروهی از جزایر در اقیانوس منجمد شمالی را پوشانده است، پنهان شده است.
فرار از زندان یخی
این لایه یخ زده ضخیم که حداقل برای دو سال یخ زده باقی مانده است، اکنون یک مهر و موم محکم در اطراف متان ایجاد کرده و از انتشار میلیون ها فوت مکعب متان جلوگیری می کند. اما بر اساس مقاله ای که در 13th of Somber در مجله Frontiers منتشر شد، هیچ تضمینی وجود ندارد که این گاز گلخانه ای قدرتمند در نهایت از چنگ این مهر و موم فرار نکند.
توماس بیرچال، نویسنده ارشد این مقاله، که زمین شناس مرکز دانشگاه سوالبارد در نروژ است، می گوید: «در حال حاضر، احتمال نشت از زیر این سطح یخی بسیار کم است؛ اما عواملی مانند عقب نشینی یخچال طبیعی یا ذوب دائمی یخ ممکن است منجر به باز شدن درب این دریای متان در آینده خواهد شد.”
شالوده این سطح منجمد دائمی موج دار است و این حفره هایی را بین یخ های دائمی و زمین شناسی زیرین ایجاد می کند که در آن گازهای حاصل از منابع بیولوژیکی و غیر بیولوژیکی تجمع یافته و به دام می افتند. اگر این مهر و موم یخ زده شکسته شود، یک واکنش زنجیره ای ممکن است رخ دهد که در آن اثر قدرتمند متان حرارت دادن، مقدار بیشتری از منجمد دائمی را ذوب می کند و گاز بیشتری را آزاد می کند. در همین راستا محققان هشدار می دهند که در این صورت گرم شدن، ذوب شدن و انتشار متان تسریع می شود.
چه مقدار متان در مخزن وجود دارد؟
بخش های منجمد دائمی در سوالبارد، مجمع الجزایر نروژی که در اعماق دایره قطب شمال، 800 کیلومتری از قطب شمال قرار دارد، گسترده است. در مأموریت هایی مانند حفاری در خاک یخ زده برای جستجوی سوخت های فسیلی، معمولاً به طور تصادفی با حفره های گاز طبیعی مواجه می شوند، اما بر اساس این مطالعه، میزان ذخایر گاز طبیعی زیر این سطوح یخی پیش از این ناشناخته بود.
کتاب عجیبی که 100 سال پیش آینده را به درستی پیش بینی می کرد
برچال و همکارانش از دادههای تاریخی حفاری تجاری و علمی برای نقشهبرداری از یخهای دائمی در سراسر سوالبارد و مشخص کردن مکان دقیق این ذخایر گاز طبیعی استفاده کردند. این محققان دریافتند که ذخایر غنی متان در این جزایر بسیار بیشتر از آن چیزی است که فکر می کردند. آنها اشاره می کنند که از آنجایی که مجمع الجزایر دارای تاریخ زمین شناسی و یخبندان مشابهی با بقیه مناطق قطب شمال است، احتمالاً همین امر در سایر مناطق همیشه منجمد نزدیک قطب شمال نیز صادق است.
این مطالعه نشان می دهد که ضخامت و درجه آب بندی یخ منجمد حاوی متان در مناطق مختلف سوالبار یکنواخت نیست. در مناطق ساحلی به دلیل گرمای ناشی از جریان های اقیانوسی، پوسته خاک یخ زده نازکتر است، اما ضخامت یخ در مناطق پست ضخیم تر است و به نظر می رسد این مناطق کاملاً از یخ اشباع شده اند. به این معنی که در مناطق کم ارتفاع، ضخامت یخ خاصیت آب بندی بسیار خوبی دارد و در صورت نیاز خود ترمیم می شود. در ارتفاعات بالاتر، ضخامت پرمافراست به دلیل شرایط خشکتر، پوسته پوستهتر و نفوذپذیرتر بود.
خطری که جهان را تهدید می کند
اما این بخشهای منجمد دائمی که اکنون نشت نمیکنند ممکن است در آینده نشت کنند. با توجه به آنچه در مقاله ذکر شد، سوالبار یکی از مکان هایی است که بیشترین میزان گرمایش را در کره زمین دارد و در نتیجه لایه فعال یخ دائمی آن (چند متر بالایی یخ که در حالت های مختلف ذوب شده و دوباره یخ می زند. فصول)، با افزایش دما، جهان عمیق تر می شود.
تخمین اینکه چه مقدار متان در زیر این تکه های منجمد دائمی به دام افتاده است دشوار است. زیرا دسترسی به آن دشوار است و تنها چند گمانه محدود وجود دارد که می توان از آنها نتیجه گرفت. بر اساس مکانی که جریان گاز در آن اندازه گیری شد، محققان تخمین زدند که میزان متان به دام افتاده می تواند حدود چند میلیون فوت مکعب باشد.
محققان در این مقاله نوشتند: «با ذوب شدن یخهای دائمی در قطب شمال، اکنون این خطر وجود دارد که با آزاد کردن متان محبوس شده در زیر یخهای دائمی، اثرات بازخورد آب و هوایی بزرگی را مشاهده کنیم.