پس از ناکامی استقلال در رقابت های آسیایی و کناره گیری از لیگ قهرمانان 2 آسیا که زمستان سال گذشته صورت گرفت، مدیران این باشگاه تصمیم به اخراج ریکاردو ساپینتو گرفتند و سهراب بختیاری زاده درست از همان زمان جای او را گرفت.
مرد پرتغالی بدون تسویه حساب با این باشگاه استقلال را ترک کرد و همچنان به آبی ها بدهکار بود اما درست 8 روز پس از پایان کارش با استقلال، جنگ شروع شد و همه چیز تحت تاثیر آن اتفاق قرار گرفت. البته خود ساپینتو هم از نیمه اول بهار امسال در لیگ قبرس شروع به کار کرد تا اتفاق خیلی خوبی برای استقلال بیفتد چرا که حالا دیگر نیازی نیست طرف ایرانی تمام مطالبات سرمربی سابقش را بپردازد و فقط باید معوقات دوران سرمربیگری و دوران بیکاری این مربی قبل از حضورش در قبرس را بپردازد.
ظاهرا ریکاردو ساپینتو به استقلالی ها هشدار داده که نمی خواهد این موضوع از فیفا عبور کند و دوست دارد این موضوع به صورت دوستانه حل شود. بنابراین اگر استقلال به زودی مطالبات خود را پرداخت کند، موضوع در فضایی مسالمت آمیز حل می شود، اما در غیر این صورت چاره ای جز مراجعه به کمیته انضباطی فیفا و دادگاه عالی ورزش مانند دوره اول سرمربیگری خود ندارد.