تصمیم مسئولان جام جهانی 2026 برای فروش قطعاتی از چمن ورزشگاه «مت لایف» با واکنش تند مقامات ایالت نیوجرسی آمریکا مواجه شده است. اقدامی که همزمان با دیدار فینال جام جهانی بین آرژانتین و اسپانیا در این ورزشگاه 80 هزار نفری نزدیک شهر نیویورک جنجال جدیدی به پا کرده است.
فیفا از ابتدای هفته جاری فروش قطعات کوچک چمن ورزشگاه مت لایف را از طریق وب سایت خود آغاز کرده است. در توضیحات این محصول آمده است: صاحب یک قطعه واقعی از تاریخ فوتبال; قطعه ای اصیل از چمن جام جهانی 2026 که از زمین فینال جدا شد و یادگاری بی نظیر یکی از بزرگترین رویدادهای ورزشی جهان به حساب می آید.
بر اساس این طرح، هر قطعه چمن به قیمت 450 دلار فروخته می شود و پس از بازی فینال برای خریداران ارسال می شود. همچنین نسخه های دیگر این چمن که توسط شرکت Keep Stub تهیه و عرضه می شود با قیمت های 900، 1200 و 3000 دلار به فروش می رسد.
اتلتیک گزارش داد که مقدار کل چمن مورد استفاده در این پروژه حدود پنج یارد است و در صورت فروش کامل، عواید آن می تواند بیش از 11 میلیون دلار باشد.
این موضوع با انتقاد شدید مقامات نیوجرسی همراه بوده است. زیرا هزینه آماده سازی ورزشگاه از بودجه عمومی این ایالت تامین شده است.
بر اساس این گزارش، سازمان ورزش و نمایشگاه نیوجرسی بیش از 13 میلیون دلار برای تبدیل زمین ورزشگاه MetLife به استانداردهای مورد تایید فیفا هزینه کرده است. این ورزشگاه در مسابقات لیگ فوتبال آمریکا (NFL) از چمن مصنوعی استفاده می کند اما برای میزبانی جام جهانی چمن طبیعی در آن تعبیه شده است.
سخنگوی مایکی شریل فرماندار نیوجرسی در گفتگو با The Athletic اظهار داشت: همانطور که فرماندار اعلام کرده است، ایالت نیوجرسی چندین میلیون دلار برای اجرای کامل پروژه میدانی استادیوم MetLife پرداخت کرده است. بنابراین، مالیات دهندگان این ایالت نیز باید در هر درآمد حاصل از آن سهیم باشند.
در همین حال، برخی از قانونگذاران جمهوری خواه نیوجرسی موضع سخت تری اتخاذ کردند و این اقدام را «تلاش غیرقانونی برای کسب درآمد» خواندند.
مایک اینگانامورته، یکی از اعضای مجلس ایالتی نیوجرسی، گفت: “فیفا واقعا باید از زمین خود خارج شود.” مالیات دهندگان نیوجرسی 13 میلیون دلار برای ارتقای استادیوم MetLife پرداخت کرده اند و فیفا نمی تواند بدون مجوز ورزشگاه را بفروشد.
وی افزود: «آنچه در حال وقوع است نه تنها یک معامله بد برای مالیات دهندگان نیوجرسی است، بلکه غیرقانونی است. دولت ایالتی باید از همه ابزار قانونی خود از جمله درخواست دستور موقت برای جلوگیری از فروش این زمین استفاده کند.
این نماینده مجلس همچنین تاکید کرد: جام جهانی فوتبال با سرمایه مالیات دهندگان نیوجرسی برگزار شد و اکنون با این اقدام آخرین بی احترامی به مردم این ایالت شده است. وقت آن است که دولت ایالتی در مقابل فیفا بایستد.
با این حال، The Athletic اعلام کرده است که اکثر درآمد حاصل از فروش هر قطعه چمن به کمیته میزبان مشترک نیویورک و نیوجرسی اختصاص می یابد و این منابع مالی مجدداً در پروژه های مربوط به همان منطقه سرمایه گذاری می شود.
فیفا همچنین در اطلاعیه ای ضمن رد برخی گزارش ها اعلام کرد: طرح فروش چمن ابتکاری کمیته شهر میزبان است و برخلاف برخی گزارش های منتشر شده، منبع درآمدی برای فیفا محسوب نمی شود. فیفا برای استفاده از مالکیت معنوی خود فقط حق امتیاز کمی، کمتر از پنج درصد، دریافت می کند و بخش عمده ای از درآمد این برنامه به کمیته میزبان نیویورک-نیوجرسی می رسد. همچنین برای اجرای این طرح تنها حدود پنج یاردی از چمن ورزشگاه استفاده می شود.
این اولین بار نیست که مقامات فیفا و ایالت نیوجرسی بر سر مسائل مربوط به میزبانی جام جهانی با یکدیگر اختلاف دارند. پیش از این مسائلی مانند هزینه های حمل و نقل عمومی و قیمت بلیت مسابقات به منشا تنش بین دو طرف تبدیل شده بود.