ریس تامپسون 32 ساله در فیلم تایتانیک نقش «پسر کوچک ایرلندی» را بازی کرد که با غرق شدن کشتی پایانی غم انگیز را با مادر و خواهرش تجربه کرد. او با وجود نقش کوچکش، تأثیر ماندگاری بر بینندگان سراسر جهان بر جای گذاشت. نقش او فقط شامل سه صحنه و بیان یک جمله بود که در فیلم از مادرش می پرسد: مامان، ما چه کار می کنیم؟
ریس تامپسون در این رابطه گفت: “عجیب است زیرا دیگر مجبور نیستم برای آن پولی دریافت کنم. اینطور نیست که به خودم بگویم “چه زمانی می خواهم یک چک جدید برای تایتانیک بگیرم؟” در عوض، چه زمانی پرداخت شده است، می گویم: “این خیلی خوب است، تامپسون در مجموع حدود 30000 دلار از حضورش در تایتانیک به دست آورد و گفت که در اوج محبوبیت فیلم، مبلغ چک ها بیشتر بود، اما این روزها او.” معمولا چند صد دلار در سال دریافت می کند.
او اکنون به عنوان مدیر بازاریابی برای یک استراحتگاه اسکی و اسنوبرد در یوتا، ایالات متحده آمریکا کار می کند. درآمد آخر بازیگری که نقش کوچکی را ایفا کرده است قابل توجه است، در حالی که به دلیل نبود قانون کپی رایت در ایران، حتی هنرمندان شناخته شده و صاحب نام نیز به حقوق قانونی خود نمی رسند. در این سال ها بارها و بارها فعالان فرهنگی نسبت به استفاده از آثار هنری خود بدون رعایت حقوق قانونی اعتراض کرده اند اما اقدام مهمی در این زمینه صورت نگرفته است. به عنوان مثال برخی ناشران و روزنامه نگاران نسبت به موضوع چاپ کتاب های تقلبی و فروش آنها اعتراض و گلایه های گسترده ای داشته اند اما نتیجه قابل توجهی نداشته است.