لیونل اسکالونی، سرمربی آرژانتین، انتقادات از سبک بازی تیمش در آستانه بازی نیمه نهایی جام جهانی مقابل انگلیس در روز چهارشنبه را رد کرد.
اسکالونی رز در واکنش به این صحبت ها مبنی بر اینکه آرژانتین هنوز بهترین عملکرد خود را نداشته است، گفت: تیم آنطور که برخی می گویند بد بازی نمی کند. برای رسیدن به این مرحله باید کار درستی کرده باشیم. از بازیکنانم تشکر می کنم. آنها ما را به سه قهرمانی رساندند و حالا به یک نیمه نهایی دیگر رسیده ایم. تنها یک قدم دیگر باقی مانده است و ما تمام تلاش خود را برای رسیدن به آن انجام خواهیم داد.”
آرژانتین با پیروزی مقابل الجزایر، اتریش و اردن در صدر گروه J قرار گرفت و سپس کیپ ورد، مصر و سوئیس را در مرحله حذفی جام جهانی حذف کرد. با این حال قهرمان قبلی برای غلبه بر کیپ ورد و سوئیس به وقت اضافه نیاز داشت و در مرحله یک هشتم نهایی پس از عقب افتادن 2 بر صفر مقابل مصر، با یک بازگشت تماشایی که لیونل مسی، ستاره این تیم نقش اصلی را داشت، توانست به مرحله بعد صعود کند.
مسی در این دیدار برای اولین بار در دوران حرفه ای خود به مصاف انگلیس می رود.
بازی نیمه نهایی مقابل انگلیس، چهارمین حضور متوالی آرژانتین در این مرحله از جام جهانی است. آنها پیش از این در سال های 2014 و 2018 به نیمه نهایی رسیده بودند و در سال 2022 در قطر عنوان قهرمانی را کسب کرده بودند. آرژانتین همچنین در دو دوره اخیر کوپا آمریکا در سال های 2021 و 2024 قهرمان شده است.
اسکالونی درباره انتقاد از سبک بازی تیمش گفت: «راستش، من خیلی به این موضوع فکر نمیکنم که آیا تیم دقیقاً همانطور که میخواستم بازی میکند یا خیر. چون اگر یک ماه و نیم پیش به من می گفتند هر چه باشد به نیمه نهایی جام جهانی می رسی، بدون شک این فرصت را می پذیرفتم. برای من مهم نیست. شرایطی که در آن قرار داریم مهم نیست. من شکایتی ندارم. مهم نیست خسته باشیم یا نه. ما در نیمه نهایی جام جهانی هستیم. اکنون ما فوق العاده هیجان زده هستیم، همه ما خوشحالیم. به شرایطی که داریم نگاه می کنیم و آماده بازی هستیم.”
هنگامی که از اسکالونی در مورد تنش تاریخی بین دو کشور، به ویژه اختلاف بر سر جزایر فالکلند در سال 1982 سؤال شد، اسکالونی گفت که تیمش تنها بر جنبه ورزشی مسابقه تمرکز خواهد کرد و مسائل سیاسی گذشته را کنار می گذارد.
وی ادامه داد: “واقعیت این است که این یک مسابقه فوتبال است. من نمی توانم همه چیز را با هم قاطی کنم، مخصوصاً به خاطر احترام به اتفاقی که سال ها پیش رخ داد. آن دوره بخش بسیار غم انگیزی از تاریخ ما بود و کار زیادی نمی توانیم انجام دهیم تا آن را تغییر دهیم؛ این واقعیت است. این یک مسابقه فوتبال است. فکر می کنم دیوانه کننده است، ما قطعا آن بچه ها را به یاد می آوریم، اما ما نباید این دو موضوع را با هم اشتباه بگیریم.
برنده بازی نیمه نهایی بین آرژانتین و انگلیس در فینال جام جهانی 19 جولای در ورزشگاه نیویورک/نیوجرسی به مصاف اسپانیا می رود.