به گزارش خبرگرافی، این تصمیم به او اجازه داد تا در مرحله یک هشتم نهایی مقابل بلژیک به میدان برود، در حالی که طبق قوانین همیشگی باید یک جلسه محروم می شد.
بر اساس گزارش ها، بالوگون در بازی مرحله یک هشتم نهایی مقابل بوسنی و هرزگوین به دلیل خطا با کارت قرمز مستقیم روبرو شد. خطا در ابتدا توسط بررسی VAR تایید شد و انتظار می رفت که او بازی بعدی را طبق مقررات از دست بدهد. اما فیفا با استناد به ماده 27 آیین نامه انضباطی خود، این محرومیت را تعلیق و آن را به یک سال محرومیت با شرایط ویژه تبدیل کرد. تصمیمی که در واقع باعث شد این بازیکن بتواند در بازی بعدی ظاهر شود.
این اقدام با واکنش تند اتحادیه فوتبال اروپا (یوفا) و همچنین فدراسیون فوتبال بلژیک مواجه شده است. یوفا این تصمیم را “غیرقابل درک، غیرقابل توجیه و بی سابقه” توصیف کرد و هشدار داد که چنین اقداماتی می تواند اصل بی طرفی و یکسان بودن قوانین در مسابقات بین المللی را زیر سوال ببرد. به گفته مقامات اروپایی، کارت قرمز در فوتبال باید به طور خودکار منجر به محرومیت شود و هیچ استثنایی وجود نداشته باشد.
فدراسیون فوتبال بلژیک نیز اعتراض رسمی به این تصمیم را ثبت کرده و اعلام کرده است که در حال بررسی تمامی گزینه های قانونی برای اعتراض است. مقامات بلژیکی تاکید کرده اند که طبق قوانین رسمی مسابقات و مقررات فیفا، چنین ممنوعیتی باید بدون استثنا اجرا شود و تصمیم اخیر می تواند عدالت رقابتی را تضعیف کند.
گزارش ها حاکی از آن است که این تصمیم پس از رایزنی های پشت پرده و فشارهای سیاسی اتخاذ شده است. برخی منابع از تماسها و مداخلات سیاسی در روند بررسی پرونده خبر دادهاند. موضوعی که حساسیت داستان را بیش از پیش افزایش داده است. با این حال فیفا هنوز توضیح روشنی درباره دلایل دقیق این تغییر ارائه نکرده است.
از سوی دیگر برخی از مسئولان ورزشی و همچنین سرمربی تیم ملی آمریکا از این تصمیم دفاع کرده و معتقدند کارت قرمز صادر شده برای بالوگون سخت بوده و باید بازنگری می شد. می گویند این خطا عمدی نبوده و در روال عادی بازی رخ داده است.
این جنجال در حالی ادامه دارد که بلژیک خود را برای یکی از حساس ترین بازی های جام جهانی آماده می کند و تصمیم فیفا می تواند تاثیر مستقیمی بر نتیجه بازی داشته باشد. رسانه های اروپایی این پرونده را یکی از بحث برانگیزترین تصمیمات انضباطی تاریخ جام جهانی توصیف کرده و آن را نشانه ای از افزایش تنش بین نهادهای فوتبال قاره اروپا و فیفا می دانند.