این نشانهها که بین 43000 تا 34000 سال پیش توسط قوم اوریگناسین ایجاد شدهاند، آنقدر پیچیده نیستند که به معنای دقیق کلمه “نوشتن” در نظر گرفته شوند، آنها مستقیماً بیانگر زبان گفتاری نیستند.
اما نحوه چیدمان آنها بر روی اجسام مختلف ساختاری قابل اندازه گیری را نشان می دهد که قابل مقایسه با اولین سیستم های پیش از خط میخی است که در حدود 5300 سال پیش ظاهر شدند. بر اساس تحقیقات جدید منتشر شده توسط کریستین بنتز، زبان شناس از دانشگاه زارلند آلمان، و اوا دوتکیویچ، باستان شناس از موزه های دولتی برلین، این نشانه ها ممکن است پیشروی اولیه برای نوشتن باشند.
یک شی استخوانی مبدا (بالا)، تصویر نشانههای حکاکی شده (پایین) و فهرست نشانهها (سمت چپ)
این بدان معنا نیست که این نمادها اعداد یا مفاهیمی مانند الفبای پیش از خط میخی را رمزگذاری می کنند. در عوض، به گفته بنتس و دوتکیویچ، این نشانهها «نشان میدهند که اولین شکارچی-گردآورندگانی که وارد اروپا شدند، دهها هزار سال قبل از ظهور نوشتههای واقعی، از توالی نشانههایی با پیچیدگی مشابه به شیوهای آگاهانه، منظم و متعارف استفاده کردند».
یکی از ویژگی هایی که ما انسان ها را متمایز می کند، توانایی ما در ایجاد سیستم های نمادین مشترک برای ذخیره و انتقال اطلاعات است. چه یک سیستم نوشتاری باشد، چه شمارش خطوط حک شده در استخوان ها، یا حتی مجموعه ای از ایموجی ها در برنامه پیام رسانی تلفن.
استخوان و عاج با علائم کار می کند
بسیاری از این سیستم ها در طول زمان ناپدید شده اند. ممکن است خود آثار فرسوده شده باشند به طوری که دیگر قابل شناسایی نباشند یا دانش فرهنگی لازم برای درک آنها از بین رفته باشد. این امر تعیین زمان یا چگونگی استفاده از نمادها را برای اولین بار برای ذخیره اطلاعات خارج از ذهن دشوار می کند.
اگرچه نمیتوانیم معنای این نمادهای خاص را رمزگشایی کنیم، اما الگوهای استفاده از آنها میتواند نحوه عملکرد آنها را نشان دهد. Bennetts و Dutkiewicz تجزیه و تحلیل آماری خود را بر روی 260 شیء قابل حمل از فرهنگ Origin متمرکز کردند. فرهنگی که در یک سری از غارها در جنوب آلمان فعلی زندگی می کرد.
این اشیاء شامل پیکره ها و دیگر آثار تراشیده شده از عاج، استخوان و شاخ بود. بسیاری از آنها با نمادهایی مانند نقطه، خطوط، زیگزاگ، صلیب، ستاره و شبکه تزئین شده بودند.
در سراسر این آثار، محققان بیش از 3000 نشانه جداگانه را ثبت کردند، آنها را در دستههای مجزا دستهبندی کردند و نوع شیئی را که هر علامت روی آن ظاهر میشد، ثبت کردند. این مجموعه داده اساس تجزیه و تحلیل آماری آنها را تشکیل داد.
آنها با استفاده از الگوریتم ها و مدل های تئوری اطلاعات، به دنبال الگوهایی در نحوه چیدمان نشانه ها بودند. تیم تحقیقاتی شاخص هایی مانند نرخ تکرار، تنوع انواع نمادها و آنتروپی (معیار آماری میزان اطلاعاتی که یک دنباله می تواند حمل کند) را اندازه گیری کرد. این معیارها همیشه برای مطالعه زبان و سیستم های نوشتاری اولیه استفاده می شوند.
نتایج نشان داد که این حکاکی ها اصلا تصادفی نبودند.
نمادها در توالی های اندازه گیری شده و قابل تکرار با ساختاری قابل اندازه گیری ظاهر شدند. انواع مختلف اشیاء الگوهای متفاوتی داشتند: برای مثال، شکلها دنبالههایی با چگالی اطلاعات (یعنی تنوع ساختاری بیشتر در یک دنباله) حدود 15٪ بیشتر از ابزارها داشتند.
مجموعه کامل نمادهای حک شده بر روی شکل ماموت
در مقابل، تراکم ابزارها حدود 10 درصد بیشتر از لوله ها یا کارهای فلوت مانند و حدود 15 درصد بیشتر از زیور آلات شخصی بود.
این الگوها برای حدود 10000 سال ثابت ماندند، که نشان می دهد به جای اینکه صرفاً تزئینی باشند، عملکرد ثابت و مشترکی داشتند. محققان به وضوح تأکید می کنند که این عملکرد ضبط زبان گفتاری نیست. این الگوها با نوشتار سازگاری ندارند که اولین شواهد آن به حدود 5000 سال پیش برمی گردد.
این تحقیق نشان میدهد که نمادهای مبدأ نوعی ارتباط بین انسانها بوده است، حتی اگر اکنون معنای دقیق آنها از بین رفته باشد. اگرچه ما هرگز نمی دانیم دقیقاً چه چیزی را نشان می دهند، یافته ها نشان می دهد که انسان ها ده ها هزار سال قبل از ظهور اولین سیستم های نوشتاری شناخته شده، اطلاعات را ذخیره و ساختار می دادند.
محققان نوشتند: “هنوز دشوار یا حتی غیرممکن است که ثابت کنیم نظام های نشانه ای مبدأ همان عملکردهای عددی مفهومی سیستم های پیش از خط میخی را داشته اند. علاوه بر این، تفاوت آشکار دیگری نیز بین آنها وجود دارد: خط میخی به یک سیستم نوشتاری کامل تبدیل شد که نشان دهنده زبان سومری در طول هزار سال آینده بود.”
اما توالی سیگنال منشاء سوابی، از نظر چگالی اطلاعات، به مدت 10000 سال ثابت ماند و سپس ناپدید شد.