در دنیای نبردهای هوایی، همه جنگنده ها توانایی حمل سلاح های سنگین، پیشرفته یا استراتژیک را ندارند. تنها تعداد محدودی از هواپیماهای جنگی به دلیل طراحی خاص و قدرت پیشرانه بالا قادر به حمل چنین سلاح هایی بدون از دست دادن کارایی عملیاتی هستند. جنگنده هایی که به ستون فقرات ماموریت های نظامی حساس دنیا تبدیل شده اند.