پس از کش و قوس های فراوان سرانجام تاریخ و محل برگزاری دربی پایتخت در هفته دوازدهم مشخص شد. استقلال و پرسپولیس جمعه 14 آذر در ورزشگاه اراک به مصاف یکدیگر خواهند رفت. این دیدار چهارمین دربی خارج از تهران در تاریخ فوتبال ایران است. اتفاقی که همیشه برای هر دو تیم با حساسیت ها و حواشی خاصی همراه بوده است.
دربی های خارج از پایتخت سابقه چندانی ندارد. برای اولین بار در سال ۱۳۷۳ دو تیم در بندرعباس بدون تماشاگر به میدان رفتند. بازی ای که بدون گل به پایان رسید. دومین تجربه در تبریز در ژانویه 2001 بود. جایی که استقلال خیلی زود توسط علی سامره به گل رسید اما پرسپولیس در نیمه دوم از روی نقطه پنالتی با ضربه مرحوم علی انصاریان نتیجه را به تساوی کشاند. سومین دربی خارج از تهران بار دیگر در مهر 1403 در اراک برگزار شد و این بار پرسپولیس با تک گل محمدحسین کنعانی زادگان از روی ضربه پنالتی موفق شد استقلال را شکست دهد.
نکته جالب اینجاست که استقلال تا کنون در این بازی های خارج از تهران طعم پیروزی را نچشیده است و تنها گلش به سال ها قبل برمی گردد. از طرفی پرسپولیس هر دو بار با یک پنالتی به گل رسیده است. حالا برای دومین بار متوالی اراک میزبان این بازی بزرگ است و باید دید درگیری تیم های ساپینتو و اسمار چه نتیجه ای به همراه خواهد داشت. استقلال برای پایان دادن به این روند ناکامی می جنگد و پرسپولیس به دنبال تکرار تجربه موفق قبلی در همین ورزشگاه است.