اگر سرفه و تنگی نفس با فعالیت بدنی تشدید شود، احتمال ابتلا به بیماری های قلبی یا ریوی افزایش می یابد. اگر علائم هنگام غذا خوردن تشدید شود، منشأ آن مشکل در دستگاه گوارش است و سرفه های همراه با خس خس سینه و همچنین سرفه هایی که در هوای آلوده یا هنگام صحبت و خنده تشدید می شود، بیشتر مربوط به بیماری های ریوی است.