لیونل مسی دعوت به مراسم جو بایدن و مراسم پر زرق و برق کاخ سفید را رد کرد. این بیانیه روزنامه انگلیسی دیلی میل در واکنش به عدم حضور فوق ستاره فوتبال در مراسم کاخ سفید بود. روز شنبه لیونل مسی بالاترین افتخار غیرنظامی ایالات متحده را دریافت کرد و از او برای دیدار با جو بایدن و دریافت جایزه در واشنگتن دی سی دعوت شد. او در این مراسم شرکت نکرد و حتی نماینده اش هم به مراسم نیامد.
کاخ سفید اعلام کرد که “لئو مسی پرافتخارترین بازیکن تاریخ فوتبال است.” او از طریق بنیاد لئو مسی خود از برنامه های بهداشتی و آموزشی برای کودکان در سراسر جهان حمایت می کند و به عنوان سفیر یونیسف خدمت می کند.» دیلی میل نوشت: با شروع انتشار عکس های مراسم، مشخص شد که مسی یکی از معدود دریافت کنندگان این مراسم بود. او از حضور در این مراسم منصرف شده است. گوینده مراسم هنگام خواندن برندگان مدال 2025 نام مسی را حذف کرد.
افرادی مانند بونو، مجیک جانسون، هیلاری کلینتون و مایکل جی فاکس همگی راهی پایتخت آمریکا بودند، اما هیچ نشانی از مسی نبود. دیلی میل درباره غیبت مسی نوشت: غیبت لیونل مسی به طور رسمی تایید شد اما گفته می شد که او به دلیل “مشکلات” بوده است. برنامه ریزی» در این مراسم شرکت نکرد.
آس اسپانیا درباره دلیل غیبت مسی نوشت: پیش از این اتفاق انتظار می رفت مسی این سفر را انجام دهد و دلیل غیبت او هنوز مشخص نیست. او کسی را از طرف خود نفرستاده و در زمان نگارش هیچ توضیح رسمی داده نشده است.