تیمی از باستان شناسان به سرپرستی پروفسور کارلوس آشرو این شواهد را در آنتوفاگاستا د لا سیرا، واقع در استان کاتامارکا آرژانتین پیدا کردند. این یافته جدید تاریخ حضور انسان در آمریکا را به شکلی بی سابقه تغییر می دهد.
رازهای پنهان پونا: کشف بی سابقه ای در ارتفاعات
تیم باستان شناسی شواهدی از سکونت انسان در منطقه پونا، واقع در شمال غربی کاتامارکا و بخشی از سالتا پیدا کردند. این منطقه کویری در ارتفاع بیش از 3500 متری از سطح دریا قرار دارد و آب و هوای سرد و خشک آن با دمای زیر صفر درجه سانتیگراد به حفظ بقایای باستانی کمک کرده است.
حفاری در غاری واقع در تنگه کاکائو در قسمت بالایی رودخانه پونیا منجر به کشف دو رشته موی انسان، ابزار تراش و تراشیدن سنگ، گوشواره های مسی و قطعات استخوانی (شامل دنده های کامل و بقایای دندان) شد. این بقایای به خوبی حفظ شده اند که امکان مطالعه دقیق تری را فراهم می کند.
فراتر از تنگه برینگ؟ قرارهای جدید و رازهای پنهان
قبل از این کشف، جامعه علمی تصور می کرد که اولین حضور انسان در این منطقه به حدود 10000 سال پیش برمی گردد. یافته‌های جدید این نظریه را تغییر می‌دهد و بینش جدیدی را در مورد جمعیت‌های اولیه آمریکای جنوبی ارائه می‌کند، که نشان می‌دهد فرآیندهای اسکان در این قاره گسترده‌تر و متنوع‌تر از آن چیزی است که قبلاً تصور می‌شد.
قدمت بقایای اسکلتی در دو آزمایشگاه تخصصی در آمریکا (آریزونا و CAIS-UGA) به روش کربن رادیو کربن انجام شده است.
خورخه مارتینز، باستان شناس دانشگاه ملی توکومان و محقق موسسه عالی مطالعات اجتماعی CONICET، اشاره می کند که پیش از این، قدیمی ترین آثار انسانی در آرژانتین به حدود 14000 سال پیش در استان بوئنوس آیرس بازمی گردد.
در آمریکای لاتین، قدیمی‌ترین بقایای بشری در Piedra Forada برزیل پیدا شد که قدمت آن بین 27000 تا 30000 سال است، اما مارتینز می‌گوید این یافته‌ها به دلیل روش قدمت‌گذاری بحث‌برانگیز هستند.
آزمایش‌های دی‌ان‌ای آینده می‌تواند اطلاعات بیشتری درباره هویت و تبار ژنتیکی این انسان‌های باستانی نشان دهد. پروفسور اشرو و مارتینز امیدوارند که این تحقیق نظریه رایج مهاجرت انسان از آسیا از طریق تنگه برینگ را تایید یا رد کند و سرنخ هایی از اجداد مختلف پیدا کند.