زیردریایی های بدون سرنشین Eureka برای انجام ماموریت های خطرناک در هزاران کیلومتر دورتر از بنادر خانگی طراحی شده اند.
به گزارش روزیاتو، زیردریایی های اورکا بر اساس نمونه اولیه زیردریایی بدون سرنشین بزرگ بوئینگ (XLUUV) به نام اکو وویجر ساخته شده اند. Eco Voyager 50 تن وزن و 15.5 متر طول، 2.6 متر عرض و 2.6 متر ارتفاع دارد. برد آن 10460 کیلومتر و حداکثر عمق نفوذ آن 11000 فوت است. نیروی دریایی ایالات متحده مشخصات اورکا را منتشر نکرده است، اما اذعان کرده است که این زیردریایی بدون سرنشین بزرگتر از اکو وویجر است.
زیردریاییهای اورکا از یک پیشرانه هیبریدی دیزلی-الکتریکی استفاده میکنند که حداکثر سرعت 8 گره دریایی را به آنها میدهد. موتورهای دیزلی برای کار به اکسیژن نیاز دارند. بنابراین، موتورهای دیزلی معمولاً باید به طور منظم روکش شوند. با این حال، اورکاها از باتری های بادوام استفاده می کنند که به آنها اجازه می دهد مدت بیشتری زیر آب بمانند.
مانند یک وانت، مهم ترین ویژگی اورکا توانایی حمل بار است. محفظه بار به طول 10.3 متر در وسط زیردریایی قرار خواهد گرفت. به گفته NAVSEA، این محفظه امکان “ادغام یکپارچه حسگرها، سیستم های ارتباطی و سایر اجزای خاص ماموریت” را فراهم می کند.
محدودیت های زیادی برای کاری که Eureka می تواند انجام دهد وجود ندارد. به عنوان مثال، می تواند به عنوان پیشاهنگ برای ناوهای هواپیمابر و سایر نیروهای عملیاتی عمل کند و کشتی ها و زیردریایی های دشمن را قبل از ورود کشتی های سرنشین دار به فضای دریایی مذکور شناسایی کند. این زیردریایی می تواند مخفیانه به دارایی های دریایی دشمن نزدیک شود و سپس ارتباطات الکترونیکی نیروهای دشمن را در خشکی یا دریا زیر نظر بگیرد، در حالی که اندازه کوچک آن شناسایی اورکا را دشوار می کند.
اگر ماهوارههای GPS ایالات متحده مختل شوند، Eureka میتواند در مسیر هواپیماهای جنگی یا موشکهای کروز ایالات متحده در یک مأموریت دوربرد ظاهر شود و هنگام عبور هواپیما از بالای سر، دادههای موقعیتیابی را به آنها مخابره کند. این زیردریایی حتی می تواند پس از نبرد به جستجوی ملوانان و هوانوردان گم شده بپردازد و در عملیات نجات که ممکن است دشمن هنوز در کمین باشد کمک کند.
همه اینها تغییراتی در ماموریتهایی است که زیردریاییها به طور سنتی انجام میدادند، اما استفاده از Eureka در عوض به این معنی است که زیردریاییهای تهاجمی ایالات متحده مانند زیردریاییهای تهاجمی کلاس لس آنجلس، Sea Wolf و کلاس ویرجینیا اکنون میتوانند روی کشتیهای دشمن غرق شوند.
نیروی دریایی به قابلیت حمل تسلیحات اورکا اشاره نکرده است، اما مطمئناً خواهد گفت. در ماه مه 2022، مدیر برنامه نیروی دریایی برای سیستمهای دریایی بدون سرنشین در جلسه انجمن جنگ مین سخنرانی کرد و اظهار داشت: «اوریکا از محفظه بار خود برای حمل مین به محل مینگذاری استفاده خواهد کرد. پس از آن، این زیردریایی روباتیک می تواند به آرامی مین ها را مستقر کند و سپس به بندر اصلی بازگردد.
ترکیب ظرفیت بار، برد طولانی و ماهیت بدون سرنشین اورکا، آن را به گزینه ای مناسب برای ماموریت های پرخطر تبدیل کرده است. به عنوان مثال، یک اورکا می تواند از پایگاه دریایی گوام در جزیره گوام حرکت کند و به تنگه تایوان برود. پس از رسیدن به آنجا، می تواند در مسیر پیش بینی شده هر نیروی مهاجم چینی که به سمت جزیره حرکت می کند، مین گذاری کند. این یک ماموریت بسیار خطرناک و ایده آل برای یک قایق بدون سرنشین خواهد بود.
سایر سلاح های حمل شده در محفظه باری اورکا می تواند موشک های ضد کشتی مانند موشک حمله دریایی Tomahawk یا موشک کروز حمله زمینی Tomahawk باشد.